Sándor Márai (1900–1989) s-a nascut la Kassa, in fostul Imperiu Austro-Ungar (astazi Casovia, in Slovacia). Prozator, poet si dramaturg cosmopolit, Márai a cunoscut un succes extraordinar inca de la primele romane publicate, devenind cel mai iubit scriitor de limba maghiara al generatiei sale dupa ce, pentru o foarte scurta perioada, se gandise sa scrie in germana.
Profund antifascist, Márai a luat atitudine si impotriva ocupatiei sovietice, hotarandu-se sa paraseasca Ungaria in 1948. Dupa o viata de peregrinari, s-a stabilit in cele din urma la San Diego, in Statele Unite. A refuzat publicarea scrierilor sale sub regimul comunist, dar nu a abandonat legaturile cu Ungaria, colaborand vreme de douazeci de ani cu redactia maghiara a postului de radio Europa Libera.
In februarie 1989, singur si epuizat de un autoexil fara speranta, Márai s-a sinucis, fara sa banuiasca apropiata cadere a comunismului. In 1990 i s-a acordat postum Premiul Kossuth. Márai este astazi recunoscut ca unul dintre marii scriitori ai Europei si, incontestabil, parte a canonului literar al secolului al XX-lea.
